Pożar lasu na granicy kanadyjsko-amerykańskiej

Klęska żywiołowa poważnie zagraża całemu miastu.

Regionalny Okręg Okanagan-Similkameen i miasto Osoyoos wydały w sobotę wieczorem nakaz ewakuacji dla mieszkańców 732 nieruchomości w Osoyoos i okolicach z powodu wymykającego się spod kontroli pożaru, który przekroczył granicę USA-Kanada.

Pożar, nazwany Eagle Bluff, płonie około 4 kilometrów od miasta Osoyoos na południu Kolumbii Brytyjskiej i jest uważany za jeden z najbardziej niebezpiecznych. Miasto, które znajduje się zaledwie 400 kilometrów od Vancouver, liczy nieco ponad 5000 mieszkańców. Prowincja została w tym roku dotknięta klęskami żywiołowymi mocniej niż kiedykolwiek.

Wcześniejsze doniesienia w kanadyjskich mediach określały pożar po kanadyjskiej stronie granicy jako "Lone Pine Creek", podczas gdy w USA nazywano go "Eagle Bluff". Teraz oba kraje przyjęły dla siebie tę drugą nazwę.

W niedzielę rano mieszkańcy ponad 2000 domów w zachodniej części Osoyoos, a także po zachodniej stronie jeziora Osoyoos, zostali objęci ostrzeżeniem o ewakuacji. Alarm ewakuacyjny oznacza, że mieszkańcy terenów, które otrzymały ostrzeżenie, powinni przygotować się do ewakuacji swoich domów, być może bez wcześniejszego powiadomienia. Nakaz ewakuacji oznacza, że mieszkańcy terenów, które go otrzymały, powinni natychmiast opuścić swoje domy.

British Columbia Wildfire Service (BCWS) informuje, że pożar Eagle Bluff po kanadyjskiej stronie granicy ma powierzchnię 8,8 kilometrów kwadratowych, podczas gdy po stronie amerykańskiej ogień spalił już ponad 40 kilometrów kwadratowych, według Departamentu Zasobów Naturalnych Stanu Waszyngton (WSDNR). W nocy z soboty na niedzielę zauważalny jest poważny wzrost powierzchni pożaru. BCWS powiedział, że ściśle współpracuje ze strażakami WSDNR, aby koordynować wspólne wysiłki gaśnicze wzdłuż granicy kanadyjsko-amerykańskiej.

Według BCWS, wzrost pożaru po kanadyjskiej stronie granicy był spowodowany silnymi wiatrami w sobotę po południu. Rozprzestrzenianie się ognia spowolniło, gdy wiatr ucichł. BCWS poinformowało również, że 50 strażaków i 11 sztuk ciężkiego sprzętu pracuje nad ugaszeniem pożaru, przy wsparciu z powietrza.

W weekend rada miasta Osoyoos poprosiła mieszkańców o ograniczenie zużycia wody, aby miejskie zbiorniki miały wystarczającą ilość wody do działania strażaków. BCWS wezwał również mieszkańców obszarów położonych w pobliżu Eagle Bluff do powstrzymania się od pływania łódką po jeziorze Osoyoos, aby cysterny powietrzne miały szansę pobrać wodę do walki z pożarem.

Miasto Osoyoos ogłosiło w sobotę stan wyjątkowy, który potrwa do 5 sierpnia, chyba że zostanie przedłużony. Ewakuowanym mieszkańcom zaleca się udanie się do centrum społeczności w pobliskim mieście Oliver. Według doniesień, do godziny 13:00 w niedzielę ewakuowano już ponad 132 rodziny.