Debata trwa: jaki jest los kontrowersyjnej szczepionki firmy AstraZeneca w Kanadzie?
Kilka kanadyjskich prowincji odmówiło stosowania leku AstraZeneca. Nie wszyscy jednak podzielają ten pogląd.
Szczepionka firmy AstraZeneca od tygodni znajduje się w nagłówkach gazet. Lek został odrzucony przez szereg krajów europejskich na podstawie tego, że szczepionka może rzekomo wywołać zakrzepicę. Później, Health Canada deklaruje, że lek AstraZeneca jest bezpieczny, więc kraj będzie nadal go używać.
Jednak w poniedziałek, 29 marca, Kanadyjski Narodowy Komitet ds. Immunizacji (NACI) zalecił wstrzymanie szczepień osób poniżej 55 roku życia szczepionką firmy AstraZeneca. U zaszczepionych osób w Europie odnotowano przypadki prozakrzepowej małopłytkowości immunologicznej wywołanej szczepionką (VIPIT), rzadkiego zaburzenia krzepnięcia krwi.
NACI nie zaleca stosowania szczepionki do czasu, aż przypadki te zostaną dostatecznie zbadane. Zalecenie przychodzi tygodnie po NACI nie radził użycia AstraZeneca dla osób powyżej 65 na początku marca z powodu braku danych dotyczących skuteczności.
"Podejmujemy środki ostrożności, podczas gdy Health Canada analizuje ryzyko i korzyści związane z lekiem firmy AstraZeneca w oparciu o nowe dane" — powiedział dr Howard Nju, zastępca głównego lekarza w Public Health Agency of Canada.
Kilka kanadyjskich prowincji już zastosowało się do zaleceń NACI. Alberta, Ontario, Kolumbia Brytyjska, Quebec, Saskatchewan, Nowa Fundlandia i Labrador, Nowy Brunszwik i Manitoba zaprzestały stosowania szczepionki u osób poniżej 55 roku życia. Wyspa Księcia Edwarda zaprzestała stosowania leku w całej populacji. Urzędnicy zdrowia publicznego w Nowej Szkocji powiedzieli, że zalecenia NACI nie będą miały wpływu na stosowanie szczepionki w prowincji, ponieważ jest ona podawana osobom w wieku 60-64 lat.
VIPIT (Vaccine-induced prothrombotic immune thrombocytopenia) jest związana z występowaniem po szczepieniu zakrzepów krwi, w tym w mózgu. Objawy obejmują silny ból głowy, drgawki, niewyraźne widzenie i duszności. Zwykle rozwijają się one w 4-16 dniu po szczepieniu.
"To nie są tylko zakrzepy krwi, mogą one powodować bardzo poważne choroby mózgu i mogą być śmiertelne" — powiedział specjalista chorób zakaźnych dr Abdu Sharkawi.
W Kanadzie nie odnotowano takich przypadków, ale w innych krajach objawy występowały głównie u kobiet w wieku poniżej 55 lat, rzadziej u mężczyzn. Podobno 40% przypadków kończy się śmiercią, ale NACI uważa, że odsetek ten można zmniejszyć, jeśli lekarze i osoby zaszczepione będą świadome możliwych konsekwencji. Wcześniej sądzono, że VIPIT występuje u jednej na milion zaszczepionych osób, ale ostatni raport Instytutu Paula Ehrlicha w Niemczech wykazał, że choroba może wystąpić u jednej na 100 000 osób.
Osobom powyżej 55 roku życia NACI zaleca kontynuowanie szczepień szczepionką AstraZeneca, ponieważ w tym wieku rozwój VIPIT jest bardzo mało prawdopodobny, ale ryzyko powikłań po szczepionce COVID-19 jest wysokie. Jednak ludzie powinni być zaszczepieni tą szczególną szczepionką za ich zgodą.
Nie wszyscy zgadzają się z opinią komisji ds. szczepień ochronnych. Na przykład, dr Gerald Evans, specjalista chorób zakaźnych z Queen's University w Kingston, Ontario, nazwał zalecenia NACI "zbyt ostrymi". Evans uważa, że ryzyko zakrzepicy związane z lekiem AstraZeneca jest bardzo niskie w porównaniu z ryzykiem zakrzepicy związanej z lekiem COVID-19. Inni eksperci w dziedzinie zdrowia zalecają, aby osoby, które otrzymały już pierwszą z dwóch dawek szczepionki AstraZeneca bez konsekwencji, zaszczepiły się również po raz drugi.
Christine Elliott, minister zdrowia Ontario, również zachęca do szczepienia się, w tym szczepionką firmy AstraZeneca. Otrzymała swoją pierwszą dawkę leku AstraZeneca w tym samym dniu, w którym NACI opublikowało swoje zalecenia, i zrobiła to przed kamerą, aby zachęcić innych do pójścia za jej przykładem. Należy jednak zaznaczyć, że Elliott nie należy do kategorii osób, którym zaleca się zaprzestanie stosowania szczepionki — minister w kwietniu skończy 66 lat.
