Wiadomością roku w Kanadzie stały się niszczycielskie pożary
Agencje informacyjne i statystyczne podsumowują wyniki.
Redaktorzy The Canadian Press, największego kanadyjskiego serwisu informacyjnego, głosowali na najważniejszą wiadomość mijającego roku 2023. Były to niszczycielskie pożary, o których mówi się od miesięcy, które dotknęły cały kraj. Głosowało na nie 39% respondentów.
Niezwykle ciepła i sucha zima w latach 2022-2023 przygotowała grunt pod sezon pożarów, który spowodował wysiedlenie 200 000 osób. Jedną z pierwszych ewakuowanych społeczności była wioska w pobliżu Edmonton 29 kwietnia, a miesiąc później cały kraj płonął w niekontrolowany sposób.
Psychologiczną barierą dla Kanadyjczyków był moment, w którym klęska żywiołowa dotarła do Nowej Szkocji, która zwykle nie charakteryzuje się tym problemem. Znany kanadyjski pisarz John Vaillant wyraził powszechną myśl:
"Jeśli Halifax może spłonąć, to każde miejsce może spłonąć, a to nam wszystkim nie mieści się w głowie".
Już w czerwcu premier Justin Trudeau ogłosił, że "Kanada płonie" — ze wschodu na zachód. Piorun podpalił lasy w Quebecu, a rezultatem było 51 000 km² zdewastowanego terytorium — więcej niż kiedykolwiek wcześniej.
Do sierpnia nawet 70% populacji Terytoriów Północno-Zachodnich tymczasowo opuściło swoje domy. Ogień groził zniszczeniem nawet północnej stolicy, Yellowknife, z której w pewnym momencie wyjechało 20 000 osób. Ostatecznie udało im się powrócić dopiero trzy tygodnie później.
Wreszcie, Kolumbia Brytyjska doświadczyła najgorszego lata. Tutaj zniszczonych zostało prawie 400 domów, spłonęło ponad 2,8 miliona akrów i zginęło sześciu strażaków.
Miniony sezon przyniósł Kanadyjczykom wiele strat i smutnych historii. Wcześniej pożary stanowiły poważny problem tylko w dwóch regionach. Uważano, że dotyczyły one głównie Kolumbii Brytyjskiej i Alberty, ale rok 2023, wraz ze zmianami klimatycznymi, sprawił, że pożary stały się katastrofą narodową.
Wstrząśnięci i uczący się na gorzkich doświadczeniach Kanadyjczycy już przygotowują się do następnego sezonu z wyprzedzeniem, opracowując plan gaszenia pożarów. Możemy mieć tylko nadzieję, że te środki rzeczywiście zadziałają.
